Begroetingen in Spanje: besos, handdrukken en wanneer je welke gebruikt

De dos besos (twee zoenen) zijn de kenmerkende begroeting van Spanje. Ondanks wat het klinkt, kus je de wangen van de ander niet echt. In plaats daarvan raak je licht de wangen aan terwijl je een kusgeluid maakt. Zie het als een wang-tegen-wang luchtkus.

De volgorde is altijd hetzelfde: begin met je rechterwang tegen hun rechterwang, dan naar links. Dit betekent dat jullie allebei eerst naar rechts leunen. Als je eerst naar links gaat, eindigen jullie in een ongemakkelijke frontale botsing.

De dos besos worden tussen vrouwen in bijna alle situaties gebruikt, en tussen mannen en vrouwen in sociale contexten. Mannen die andere mannen begroeten geven doorgaans een hand, tenzij ze goede vrienden of familie zijn, in welk geval een omhelzing of zelfs besos kan voorkomen.

Leeftijd speelt ook een rol. Jongere generaties zijn vaak informeler en begroeten goede vrienden misschien met een zwaai of verbale groet, terwijl oudere Spanjaarden de traditionele etiquette nauwer volgen.

Handdrukken zijn in Spanje voornamelijk gereserveerd voor formele en professionele situaties. Als je iemand voor het eerst ontmoet in een zakelijke context, is de handdruk de veilige keuze. Dit geldt voor sollicitatiegesprekken, afspraken met professionals zoals advocaten of makelaars, en formele introducties.

De Spaanse handdruk is stevig maar niet verpletterend. Een slappe handdruk kan overkomen als ongeïnteresseerd of zwak, terwijl een te stevige greep agressief overkomt. Streef naar zelfverzekerd en warm, met oogcontact en misschien een lichte glimlach.

Interessant is dat professionele relaties in Spanje vaak verrassend snel overgaan in besos. Na een paar ontmoetingen met een collega of zakelijk contact wordt de begroeting doorgaans warmer. Wees niet verbaasd als iemand die vorige maand je hand schudde, je nu met besos begroet.

Zelfs na jarenlang in Spanje te wonen, komen begroetingsmissers voor. Het gaat erom hoe je er elegant mee omgaat. Spanjaarden begrijpen dat buitenlanders dit lastig vinden, en ongemakkelijke begroetingsmomenten worden meestal met humor ontvangen in plaats van met belediging.

Bij onzekerheid is de beste strategie om het voortouw van de ander te volgen. Let op hun lichaamstaal als je nadert. Als ze een hand uitsteken, schud die. Als ze met hun wang naar voren leunen, ga voor de besos. De meeste Spanjaarden nemen het initiatief en geven je een duidelijk signaal.

Er bestaan ook regionale verschillen. In sommige gebieden, vooral in Catalonië, kunnen begroetingen iets gereserveerder zijn. In Andalusië en andere zuidelijke regio's kun je extra warmte verwachten, langere gesprekken en mogelijk een omhelzing bovenop de besos voor mensen die je goed kent.

Spaanse begroetingen begrijpen gaat verder dan het vermijden van ongemakkelijke momenten – het gaat om het verbinden met een cultuur die persoonlijke relaties boven alles waardeert. De dos besos zijn een dagelijkse herinnering dat menselijke verbinding ertoe doet, dat het nemen van een moment om iemand oprecht te erkennen belangrijk is.

Denk er niet te veel over na. Na een paar weken in Spanje worden deze begroetingen vanzelfsprekend. Je zult merken dat je vanzelf naar voren leunt voor de besos, instinctief weet wanneer je een hand moet geven en de warmte voelt die hoort bij het deel uitmaken van het Spaanse sociale leven.

Het beste advies? Ontspan, glimlach en laat de ander je leiden wanneer je twijfelt. Spanjaarden waarderen de inspanning, en je bereidheid om je aan te passen toont respect voor hun cultuur. Voordat je het weet, begroet je als een local.