Heures des repas en Espagne | À quelle heure mangent les Espagnols ?

L'Espagne ne suit pas le schéma des trois repas courant dans d'autres pays. Au lieu de cela, les Espagnols mangent généralement cinq fois par jour, avec des portions plus petites réparties sur davantage d'occasions. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Desayuno (petit-déjeuner) | 7-9h

Le petit-déjeuner espagnol est léger, rapide et souvent sucré. À la maison, il peut se résumer à un café avec des biscuits ou une tartine avec de l'huile d'olive et de la tomate. Beaucoup d'Espagnols sautent complètement le petit-déjeuner chez eux, préférant s'arrêter dans un bar sur le chemin du travail pour un café con leche et une petite viennoiserie ou tartine.

N'attendez pas un petit-déjeuner anglais complet ou un copieux petit-déjeuner américain. Les matinées espagnoles commencent modestement, laissant de la place pour ce qui suit.

Almuerzo (en-cas de milieu de matinée) | 10h30-12h

C'est le repas que les touristes manquent souvent mais dont les travailleurs dépendent. L'almuerzo comble le vide entre le petit-déjeuner matinal et le déjeuner tardif. Il peut s'agir d'un bocadillo (sandwich au pain croustillant), d'une part de tortilla española, ou de tapas avec des collègues. Les ouvriers du bâtiment et artisans prennent souvent des almuerzos consistants, tandis que les employés de bureau se contentent de quelque chose de plus léger.

Comida (déjeuner) | 14-16h

Le déjeuner est l'événement principal en Espagne. Ce n'est pas un sandwich au bureau, c'est un vrai repas assis, traditionnellement le plus copieux de la journée. Un déjeuner espagnol typique comprend trois services : une entrée comme une soupe ou une salade, un plat principal de viande ou poisson avec accompagnements, et un dessert ou café.

Merienda (goûter) | 17-19h

Quand la sieste se termine et que la journée reprend, la merienda apporte un regain d'énergie avant la longue attente jusqu'au dîner. Pour les enfants, cela peut être du chocolat avec des churros, un sandwich ou des fruits. Les adultes prennent souvent un café et quelque chose de sucré. C'est plus léger que l'almuerzo et sert davantage à tenir le coup qu'à constituer un vrai repas.

Cena (dîner) | 21-23h

Le dîner espagnol est plus tardif que partout ailleurs en Europe occidentale. Alors que 21h peut sembler l'heure du coucher dans d'autres pays, en Espagne c'est le moment où les gens s'assoient pour manger. Le dîner est généralement plus léger que le déjeuner, consistant souvent en tapas, une salade, une omelette, ou des restes de la cuisine du jour.

Cet horaire tardif du dîner explique pourquoi la vie nocturne espagnole est célèbre. Quand le dîner se termine à 23h, il reste encore beaucoup de soirée pour socialiser, et vous verrez des familles avec de jeunes enfants sur les places et dans les parcs bien après 22h en été.

La frustration la plus courante pour les visiteurs est de trouver les restaurants fermés quand ils sont prêts à manger. Comprendre les horaires typiques des cuisines vous évitera de tourner dans des rues vides à la recherche de nourriture.

La bonne nouvelle est que les cafés et bars restent souvent ouverts quand les restaurants ferment leurs cuisines. Vous pouvez généralement trouver un bocadillo, quelques tapas, ou une part de tortilla même en dehors des heures de repas habituelles. Les supermarchés constituent également une solution de secours pour ceux qui se retrouvent entre deux repas.

Différences entre ville et village

Les grandes villes offrent plus de flexibilité. Barcelone et Madrid ont des restaurants qui s'adaptent aux visiteurs internationaux avec des horaires élargis. Les zones touristiques côtières s'ajustent souvent aux habitudes alimentaires étrangères, particulièrement en été. Mais aventurez-vous dans les petites villes et villages, et vous trouverez l'horaire traditionnel fermement établi.

Pour ceux qui envisagent de vivre en Espagne, comprendre ces schémas vous aide à apprécier la culture plutôt qu'à y résister. L'horaire des repas espagnol privilégie les réunions familiales, les repas tranquilles et les liens sociaux. Une fois adapté, se dépêcher de manger en 30 minutes semble nettement peu civilisé.

Après quelques semaines à vivre à l'heure espagnole, beaucoup d'expatriés déclarent qu'ils ne peuvent plus imaginer revenir à leur ancien rythme alimentaire. La structure à cinq repas fait que vous n'avez jamais trop faim ni trop mangé. Le dîner tardif permet de longues soirées conviviales. Et la pause de midi offre un véritable repos pendant les heures les plus chaudes.

Des mythes courants persistent sur les habitudes alimentaires espagnoles. Non, les Espagnols ne mangent pas continuellement toute la journée. Non, le dîner n'est pas toujours à minuit ; il se termine généralement vers 23h. Et l'emploi du temps, bien qu'inhabituel selon les standards nord-européens, possède son propre rythme logique une fois compris.

Que vous soyez en visite pour des vacances ou que vous projetiez d'acheter une propriété en Espagne, adopter les horaires de repas locaux transforme votre expérience. Vous mangerez mieux dans des restaurants correctement dotés en personnel, vous rejoindrez le flux social de la vie espagnole, et vous découvrirez peut-être que dîner à 21h avec un verre de vin n'est pas quelque chose à endurer mais à savourer.